As forças russas lançaram um ataque noturno com mísseis no centro histórico do porto ucraniano de Odessa, no Mar Negro, um Patrimônio Mundial da Unesco. A ofensiva danificou edifícios e feriu sete pessoas, disseram autoridades locais.
O presidente Volodymyr Zelensky afirmou que o ataque ressaltou a necessidade de fortalecer as defesas aéreas da Ucrânia.
Fotos postadas pelo governador regional de Oleh Kiper e pelo prefeito de Odessa, Hennady Trukhanov, mostraram o saguão e outras partes do Hotel Bristol, um marco de luxo construído no final do século XIX, reduzidos a escombros.
A sala de concertos da Filarmônica de Odessa, em frente ao hotel, teve muitas janelas quebradas. Museus no distrito também foram danificados.
Kiper disse à televisão nacional que três explosões ressoaram em intervalos, o que ele descreveu como uma “prática bem estabelecida” pelos militares russos de ataques repetidos no mesmo alvo.
“No entanto, neste caso, um míssil capaz de penetrar concreto foi usado”, disse ele enquanto estava em uma rua perto de equipes de emergência.
“Isso significa que foi deliberadamente direcionado a um hotel civil para destruir os pisos e estruturas internas, causando destruição e, claro, matando civis hospedados lá no momento.”
Em um discurso por vídeo Volodymyr Zelensky, falando em seu discurso noturno em vídeo, disse que o ataque foi encenado “diretamente na cidade, em edifícios civis comuns.”
“Repetidamente, a defesa aérea é a principal prioridade. Estamos trabalhando com todos os nossos parceiros para fornecer mais proteção ao nosso país.”
Zelensky disse que uma reunião do comando da Ucrânia se concentrou em melhorar os sistemas de armas e acelerar as entregas.
“Precisamos de entregas mais rápidas e um número maior de sistemas e armas que nos permitirão salvar as vidas de mais soldados, nosso povo”, disse ele.
“Mais pedidos de drones. Mais investimentos para o desenvolvimento de sistemas robóticos. E mais pedidos de armas básicas.”
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