Nas últimas semanas antes das eleições antecipadas alemãs em 23 de fevereiro, as pesquisas não pareciam favoráveis ao atual chanceler alemão Olaf Scholz e seu partido, o Social-Democratas (SPD). Tendo vencido as eleições de 2021 por uma pequena margem à frente do partido conservador, os sociais-democratas estão agora em terceiro lugar, muito atrás dos principais conservadores e também da sigla de ultradireita, Alternativa para a Alemanha (AfD).
O mandato de Scholz como chanceler foi marcado por crises internacionais, começando com a invasão da Ucrânia e incluindo os ataques do Hamas em 7 de outubro, que marcaram o início da guerra na Faixa de Gaza. Ao mesmo tempo, sua coalizão tripartite, a primeira na política alemã, entrou em choque publicamente diversas vezes, levando ao fim prematuro da coalizão em novembro de 2024. O colapso ocorreu depois que desentendimentos sobre a fraca economia do país levaram Scholz a demitir seu ministro das finanças, Christian Lindner.
Em seguida, Scholz perdeu um voto de confiança em dezembro, o que levou o presidente da Alemanha, Frank-Walter Steinmeier, a dissolver a Câmara Baixa do Parlamento do país para abrir caminho para as eleições antecipadas. O próprio chanceler convocou a votação e pediu para ser derrotado como parte de estratégia política, visando realizar uma eleição após perder maioria política no Parlamento.
Scholz, originário do norte da Alemanha, fez parte do governo várias vezes antes de se tornar chanceler em 2021, ambas as vezes sob a então chanceler alemã Angela Merkel. De 2011 a 2018, ele foi o prefeito da cidade-estado de Hamburgo.
O alemão de 66 anos, membro vitalício do SPD, nasceu no que era então a Alemanha Ocidental, um detalhe que o diferencia da Merkel, que cresceu na Alemanha Oriental. Scholz serviu como ministro do Trabalho e Assuntos Sociais no primeiro governo de coalizão de Merkel, no final dos anos 2000.
Apelidado de “Scholzomat” (Scholz-Máquina) por alguns por seu comportamento às vezes pouco carismático, foi criticado por muitos pela crise econômica da Alemanha, pela ação lenta durante a crise da Ucrânia e pelo fracasso em evitar ataques cometidos por imigrantes na Alemanha.
Scholz é a favor da reforma do freio da dívida. O partido liberal, um terço do governo de coalizão de Scholz, foi forte defensor do mecanismo, levando a pouco movimento novo depois que ele foi suspenso por quatro anos devido à pandemia do coronavírus e à crise energética depois que a Rússia invadiu a Ucrânia. A Alemanha tem usado nos últimos anos o que alguns analistas chamam de truques contábeis para contornar seu freio da dívida, que restringe o déficit público alemão a 0,35% do PIB, como a criação de “fundos excepcionais” fora do orçamento.
Scholz apoia o Sistema Europeu Comum de Asilo (CEAS), cuja implementação seu governo havia decidido antes de ser dissolvido. Sugestões de seu oponente, o político conservador Friedrich Merz, para rejeitar requerentes de asilo nas fronteiras alemãs foram chamadas de contra a lei por Scholz.
Criticado por muitos por sua abordagem lenta e relutante para fornecer armas à Ucrânia, Scholz se opõe à entrega de mísseis de cruzeiro Taurus e jatos de combate à Ucrânia, mas reiterou a necessidade de a Alemanha e outros países europeus apoiarem a Ucrânia militar e financeiramente. Após um discurso de Scholz no parlamento alemão após a invasão da Ucrânia, onde ele falou sobre a “virada dos tempos”, seu governo alocou € 100 bilhões para aumentar os gastos militares.
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